四帝制

戴克里先即位， 卡利努斯弒，日耳曼人挫於多瑙、萊茵二河，逾五六年，已初平宇內，芟荑諸亂。既加冕旒，益思帝位傳繼之道：向日之紹，無所可依，或以元老萃選，尊其德劭；或以先帝過繼之子，乃為儲君；或以骨肉嫡子，上下相序。而諸將軍、士卒往往預之，弒君作亂，乃以為常。又以帝國廣域，蠻夷侵擾相屬，帝一人而無六臂，四方事而莫咸及，遂以分治之法而理天下之務，稱「四帝制」。

年表

一〇三九年，擢其同袍馬克西米安為奧古斯都，軍次米蘭，統御西土，共為二帝。

一〇四六年，戴克里先養伽列里烏斯為子，馬克西米安養君士坦提烏斯為子，授為「凱撒」，位次「奧古斯都」。又詔稱「奧古斯都在位凡二十年而自退，禪其位于凱撒，復擢二人，以補其位」。

一〇五八年，戴克里先及馬克西米安相退位，伽列里烏斯、君士坦提烏斯登位奧古斯都，以賽維魯斯、馬克西米努斯為凱撒。

一〇五九年，君士坦提烏斯崩于不列顛，舊部乃以其子君士坦丁為奧古斯都，伽列里烏斯怒，權授凱撒之名，固以賽維魯斯為奧古斯都。而禁軍又立馬克西米安之子馬克森提烏斯為奧古斯都，不受，自稱凱撒，請復其父帝名。

一〇六〇年，賽維魯斯受戮，君士坦丁為副奧古斯都。伽列里烏斯益怒，遂移兵意大利。

一〇六一年，伽列里烏斯以李錫尼繼賽維魯斯之位，尋除馬克西米努斯為奧古斯都。馬克森提烏斯假禁軍自立奧古斯都，其父逋至高盧。是年，戴克里先為解之，馬克西米安復退位。

一〇六四年，伽列里烏斯崩。四奥古斯都遂相爭，而四帝之制實亡焉。