先哥倫布

蓋美洲之地，本無人煙。迨萬四千年前，天下寒甚，極北之地，冰封萬里。而白令之海，處乎彼方，亦成冰焉。會東亞之民，有遊牧逐水草者，越之而至美洲。俄復南行，或緣海岸，或穿山谷，卒止而居，遂遍及美洲諸地。若夫其時南太平洋赤道之地，尚暖如春，泛舟者眾，偶有浮海而東者，乃之美洲，而舍之焉。然而，有云東亞、澳洲、太平洋諸島、美洲之人，本為同種，則未必南北分徙，或雖分南北，而亦同源一處，然真相尚未可知耳。

不論何如，哥倫布始抵美洲之前，其地已有文明數千年，若馬雅、若阿茲特克、若印加等，且成就不菲，茲聊述如下。

馬雅

中美洲之猶他敦半島，土沃物阜。公元前二千年，始有村落，以農為生。而諸村互不相屬，各有酋長、祭司，以定國是。如是乎千餘年，至公元前三百年，經典時代始。諸部兼併，餘數雄，各王其地。然政事之不合，不害乎文藝互通，遂公定曆法，共制文字，由是文教興焉。惜其迷信鬼神，祭天以人，殘酷不堪。

越五百年，諸國咸衰，而其由莫知，或云相戰頻仍、或曰民變四起、或謂外敵寇犯、或言天譴危疾。終不出百年，各部皆亡，遺民散居故土，漸為世所忘耳。

阿茲特克

馬雅衰亡以降，其土數易主，迨公元十四世紀初，阿茲特克人南遷至此，廣建城郭，明定制度，局勢始定。而其都也，營於湖中島之上，曰特諾奇蒂特蘭，易守難攻，遂益盛。越百年，霸中美。

蓋其神眾多，立廟處處，飾以金銀，祭以人心。有甚者，降卒八萬，皆戮於壇。然水能載舟，亦能覆舟，鬼神之說，可團乎眾人，亦可離異仝人。此等殘酷之舉日盛，同仁之心則益去，遂於西班牙寇犯之時，莫能有援，而致亟亡矣。而其遺民數千，當下尚散居故土，即今墨西哥之地也。

印加

蓋阿茲特克王於中美之時，南美之地，泰半為印加所據，今之秘魯、智利、阿根廷、玻利維亞、厄瓜多爾等國，悉為其土。而其京庫斯科，更為天下中心，所出馳道四至，諸方之訊，咸可速抵。雄乎如此，無怪其帝自命日子，惟我獨尊。又，以十人為甲，數甲為社，層層相扣，類乎里甲之制耳。

然而，其雖霸於南美，國體實異乎阿茲特克。蓋其所行者，郡縣制也；至若阿國所行，封建制耳。惜乎其亦亡於西班牙之手，遺跡多失，今存而有名者，惟馬丘比丘而已。而其遺民，則一如馬、阿二者，留乎故土，迄今尚存。

北美土著

初民

北美之地，異乎中南美洲，無有文明。然土著奐衍，雜乎動物之中，順乎己欲而為，莫有官府之制。公元前八百年，其先阿登納人，游獵乎俄亥俄河谷，逐水草而居。越五百年，霍普韋爾人繼起，兼重農商，存續七百餘年。方是時也，有名克霍基亞之城，營於密西西比河畔。至盛之時，口凡三萬，民舍、金字塔無數，有類南方之馬雅。然其由來，莫可知也。

除此之外，有自墨西哥北徒者，雜居於西南荒漠之地，若霍霍坎人之於公元三百年至千二百年間耳。其人大治水利，廣建堰渠，興乎農務，令荒漠生焉，今遺世有雕石、陶器、甲貝等。此間有名安納薩吉族者，亦盛於斯地，居於其鄰。並住乎烘泥之舍，山洞之中。阡陌交通，雞犬相聞，簡樸尤甚。

繼起者

無論阿登納、霍普韋爾等造墩之族，或霍霍坎、安納薩吉等荒漠之族，於千年之間，咸無長進，卒致衰亡。然昔者去，新者至，繼起者眾，遍及北美諸地。廣而論之，可分為六︰曰東南、曰東北森林、曰平原、曰西北海岸、曰西南、曰北極圈。

處乎東南者有克里克、契卡索、切羅基、米柯蘇奇諸族。彼等多務農，種玉米、菸草以為食。至若東北之地，有易落魁、阿爾根基安等族，以農獵、採集為生，並廣植玉米、南瓜、黃豆等。而其所舍，悉長木屋耳。

平原之處，部落繁多，蘇、薛安、布拉克佛特、克羅等族，悉舍於斯。蓋其地多水牛、糜鹿，故諸部皆無定舍，咸以帳棚為室，寐乎牛鹿之旁，以求衣食合時耳。

西北海岸之民，若林基特、努特卡、夸扣特爾、奇努克等，多為漁人，居無定所，以網鮭捕鯨為食，並取鯨脂為油。而西南荒漠之地，則為普韋布洛、納霍瓦、阿柏奇三族所據。前二者皆以泥磚建屋，並務農植玉米為生。後者則游牧諸地，並竊他族之糧以為食，因曰「阿柏奇突襲者」也。

在北方極寒之處，尚有游牧之民，若愛斯基摩人。蓋其民之習，類乎西北海岸者，然更能禦寒，並舍乎冰屋之中。而除漁牧以外，尚尾隨灰狼之後，以知馴鹿棲息之地，並獵食之耳。

蓋上述諸部，盛於歐洲人西來以前，爾後日衰。其故有之習俗，亦有因之而易者。而彼此之間，戰事常有，土著屢敗。如是乎數百年，殆盡化為歐人耳。

據

《英文維基教本》〈美國簡史〉

詳知其事，請閱美國史入門。