鰲拜,瓜爾佳氏,滿洲鑲黃旗人。大清開國五大臣費英東侄。
崇德二年,清軍伐朝鮮,攻皮島。鰲拜先登島,授三等梅勒章京,賜號巴圖魯。順治元年,吳三桂開關以迎清兵。鰲拜伐闖王,定京師,征湖廣,多有奇功。三年,伐張獻忠於南充,陣斬之,授議政大臣,領侍衛內在。
順治十八年,世祖崩。聖祖立,年甫八歲,鰲拜與索尼、遏必隆、蘇克薩哈輔政。索尼老病;遏必隆性庸懦;蘇克薩哈為故攝政王多爾袞舊屬,為諸臣所忌;鰲拜以專權柄。殺戶部尚書蘇納海、直隸總督朱昌祚、巡撫王登聯,復譖殺蘇克薩哈,朝野震恐。康熙七年,聖祖詔鰲拜入宮而執之。書鰲拜三十大罪。廷議當斬。聖祖念鰲拜三朝老臣,不忍加誅,革職拘禁,家産籍沒。翌年,卒於禁所。
世宗立,追封一等公,諡超武。