臺

臺者，持也，言築土堅高，能自勝持也。其制，肇於三代，盛於春秋。古者積土四方而高，其勢下廣而上殺，取其安固也。後世累石構木，極盡雕飾，然其本質不離乎基。

辨名

基高而無屋曰臺，有屋曰榭。積土四方而高曰臺。然騷人賦客，往往臺、榭混稱，即宮室殿宇之基，亦通名為臺。若夫天壇、地壇，獨立而無覆，斯真臺也；若夫銅雀、章華，上有層樓複殿，實乃臺基也。

用

臺之為用，以祭祀、觀遊、防禦為大宗。

1. 曰禮臺。古人祀天地、望星氣，必昇高以通神明。今京師天壇，累白石為之，層階欄檻，皆取陽數，所以昭敬也。
2. 曰侯臺。邊庭萬里，寇氛不測，乃築烽燧墩堠。晝則燃薪為煙，夜則舉火，臺臺相望，須臾傳警，此兵家之要領也。
3. 曰遊臺。園林幽勝之處，築基與廳堂齊，或植蘭蕙，或邀明月，所謂露臺是也。至於登臨懷古，若伯牙築臺以誌高山流水，陳子登幽州以愴天地悠悠，則又託物寄興，非獨土石之謂矣。

兼查

• 亭臺樓閣
• 觀
  • 觀不必四方。其四方獨出而高者，則謂之臺。
• 榭
  • 臺不必有屋。李巡注《爾雅》曰：「臺上有屋謂之謝。」然則無屋者謂之臺。築高而已。
• 心
  • 古「臺」讀同「持」。心曰「靈臺」。謂能持物。