古新世者，地質年代也，居古近紀之首。去今約六千五百萬年，訖於五千五百八十萬年前。上承中生代白堊紀馬斯特里赫特期，下啟始新世。其名譯自希臘語，蓋合「古」（παλαιός）、「新」（καινός）二義而立。
此世肇於白堊紀末大絕滅之後。方其初，有隕星霣地，地火噴薄，遂令巨龍及諸鱗介之屬，百昌殄滅。迨乎世末，氣候鬱燠（謂古新世-始新世之極熱），兼以溟海氣竭，生類復絕者，什有三五。
