南北朝
南北朝，晉亡隋興間一百六十九年，南北分立二朝。始自宋永初元年劉裕代晉。
南朝
[纂]自晉世失馭，五胡亂華，永嘉以還，漢士南渡，趨避江左，定都建康，如過江之鯉。宋永初元年劉裕代晉。南土凡歷宋、齊、梁、陳四朝。
┃宋室內亂，蕭氏是紹
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宋初，北境抵關中、河南，末年仍有淮泗諸郡。其厲行土斷，廢僑州郡，乃和合吳中豪右之舉也。宋室出身寒門，亦知用人唯材，開南朝寒門掌機要之始。宋元嘉間，文帝經營，亦成治世。元嘉末，文帝見弒，蘭陵蕭氏之蕭道成掌宋大權，繼而擅其廢立。昇明三年道成受禪代宋。嗣主不明，大權漸入同族之蕭衍。中興二年衍受禪，齊亡。
┃太清之難，江左殘破
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梁普通以降，武帝篤信浮屠，四度捨身，以巨錢贖回，國用為空。太清三年，誤納侯景，引狼入室。暴亂江左，餓死台城。景依南朝故事，擅廢立然後稱帝。梁元帝繹起於荊州，復建康，居江陵。魏來伐，殺元帝，立昭明太子子孝宣帝詧。北齊立貞陽侯淵明於建康，陳霸先廢之，改立敬帝方智，尋篡梁自立，是為南陳。
北朝
[纂]┃北土喪亂，拓跋立魏
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永嘉禍後，晉室南渡，五胡蜂起，數有分合，鮮卑拓拔部立北魏，太延五年一統北方。初都平城，孝文帝主漢化，遷都洛陽。
初，拓跋部牧馬雲中，魏甘露三年，部大人拓跋力微徙盛樂，召集諸部，為大酋長。力微卒，諸部叛。晉元康五年，力微子祿官統部，分為中、東、西，自領東部。永嘉元年祿官卒，其弟猗盧總領三部，有騎四十餘萬。永嘉禍亂，中原紛擾，晉并州刺史劉琨表請封猗盧為代公，後進封代王。數傳至什翼犍，什翼犍嘗為質子，居趙襄國，多涉漢化。既即位，乃訂律令，置百官，趙建武四年改元建國。三年，營雲中盛樂宮，以為都。卅九年秦擊代，王兵敗亡走，被殺。
太安元年什翼犍孫珪後稱代王，次帝稱帝，改國號魏，改元登國。傳數代，至太武帝太延五年平定中原，下開北朝。
然胡人久習北風，多有不服，終成六鎮之亂，魏乃衰弱。
┃魏分東西，隋代周立
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高洋廢東魏孝靜帝，自稱皇帝，建號齊，史稱北齊。都鄴城。據有今河北、山東、河南、山西及遼寧西部。
宇文泰既薨，西魏宇文護以魏恭皇帝幼弱，欲早使正位以定人心，以恭帝詔，禪位於宇文覺，西魏國亡。覺自稱天王，不稱帝。護廢覺為略陽公，尋弒之。孝閔帝在位一年，周武帝殺宇文護，諡宇文覺為孝閔。
周既滅齊，隋更篡周。立國四年，南下滅陳。