包子,籠餅也,舊曰饅頭、蠻頭,吳語因之。北語則轉以無餡者為饅首,有餡者曰包子。《七修類稿》載:「饅頭本名蠻頭,蠻地以人頭祭神,諸葛之征孟獲,命以麵包肉為人頭以祭,謂之『蠻頭』,今訛而為饅頭也。」西晉束皙《餅賦》「曼頭」即包子。或謂《禮記》「牢丸」亦包子,陸游非之,謂為向壁。