死刑者,奪命之刑也。意在震懾人心,使之畏懼,莫罪之犯。故從古以還,無不慘忍。有絞首、斬首、燒炙、水淹諸等。更有甚者,千刀萬剮、五馬分屍,死狀奇慘無比,不寒而慄;近世重人性,死刑求速而弗苦。乃更為槍斃,毒氣,電擊、毒藥諸等。猶有過者,乃除之,易以無期徒刑。