淡水河,處臺灣北,論流長、流域,皆居臺灣第三。流域蓋新北市、臺北市、基隆市、桃園縣、新竹縣及宜蘭縣一隅,正流大漢溪,會新店溪於板橋江子翠,始稱「淡水河」,後合基隆河於關渡,北至淡水、八里間,注於臺灣海峽。
淡水河乃北臺灣供水之要,有石門水庫居大漢溪上流,翡翠水庫處新店溪支流北勢溪,基隆河流域則設有新山水庫及西勢水庫。