東海,居大陸以東,為太平洋西部之緣海。南接臺灣海峽,北以長江口北側與韓國濟州島之連線臨黃海,東隔日本九州、琉球界太平洋。方七十餘萬平方公里,平均水深一千餘米,至深處中琉界溝,約二千七百米。
東海乃中、台、日、韓之戰略要地,有石油為中日覬覦,其釣魚臺海域亦為台、中、日所爭,尚有中韓劃界之爭議。