托克維爾

托克維爾像

托克維爾（法語Alexis de Tocqueville）者，法蘭西貴胄也。先世為諾曼底望族，遂以邑為氏。父諱埃爾韋（法語Hervé），掌刑獄。母出於羅山波氏（法語Rosanbo）。少時博覽經史，尤精律法。年廿，遊於新洲美利堅，觀其民情國體，歸而著《論美國之民主》，天下震動。

當是時，法蘭西大亂初定，王綱解紐。托氏歎曰：「民主之勢，若江河之就下，雖有智勇弗能禦也。然水可載舟亦可覆舟，當思所以導之。」乃著《舊制度與大革命》一書，剖陳百年得失，其言曰：「暴政非必刑戮也，削民志、奪民權、使萬姓如嬰兒待哺，是謂柔虐。」

後入議院，掌外務。嘗諫於朝：「擴疆土則損道義，殖北非將貽禍根。」時人莫之聽。及見民心思變，復歎曰：「革命非起於困頓，乃生於冀望。禁錮既久，寸隙之光亦成燎原之火。」

西元一八五九年，卒於坎城，年五十有四。遺稿《追思錄》未竟。