哈得遜灣

哈得遜灣之圖

哈得遜灣者（一譯哈得孫灣），加拿大北土之內海也。廣一百二十三萬方公里，深不過百公尺，北冰洋之屬，而深入陸腹幾二千公里。南接詹姆斯灣，北通福克斯灣，東由哈得遜海峽而達大西洋。以廣論之，天下之灣，惟孟加拉灣踰之而已。

形勝

其岸環於努納武特、馬尼托巴、安大略、魁北克四境。西岸低平，泥沼相屬；東岸則岩石嶙峋，島嶼星羅——貝爾徹群島千有餘嶼，環列灣中。其水盡納北土諸川：丘吉爾河、納爾遜河、阿爾巴尼河、大鯨河，皆歸於斯；所匯之域三百七十萬方公里，當加拿大三之一有奇焉。

夏日殘冰，自天而瞰

其水淺而其寒特甚：緯度雖與波羅的海相埒，而歲十一月至七月堅冰蔽之，通航者惟三四月耳。蓋北風長驅，無高山以障之，且諸川淡水浮於其表，凝結尤易也。冰之消長，一歲而周：春泮而生機動，秋合而萬類蟄；歲時之節，皆繫於是焉。

其地脈亦奇。末次冰期之際，勞倫泰之冰厚三千公尺，壓其地而下陷；冰既消，地乃徐升，歲逾一公分，古之海岸今在內陸數十里之外。又其地重力獨弱，冠於寰宇；論者謂冰蓋壓陷之餘，地幔未及復其舊也。

生類

北極熊，候冰於丘吉爾之濱

北極熊之聚，甲於天下。冬則履冰而獵海豹，夏則冰泮而登陸絕食，待秋復合。丘吉爾之邑，居其洄游之途，故號「北極熊之都」，遊者歲至萬人焉。然近歲冰泮日早而合日遲，絕食之期益長，其種遂衰；南灣之群，四十年間減其三之一矣。

海獸則白鯨、環斑海豹、髯海豹、海象之屬。白鯨夏聚於丘吉爾河之口者五萬有奇，為寰宇之最眾。魚則北極紅點鮭、鯡、毛鱗魚；禽則雪鵝、絨鴨、潛鳥，夏至而集，秋去而空。岸上之土，苔原與松林相交，馴鹿、狼、狐往來焉。

沿革

哈得遜末航之圖

其濱之民，因紐特居其北，克里居其南，丹尼處其西，皆數千年之舊族也。歐人之至，始於求西北航道。一六一〇年，英人哈得遜入其灣，冬困於詹姆斯灣之濱，糧盡而眾譁；明年六月，舟人叛，棄哈得遜與其子暨病者八人於小舟，聽其漂沒——自是不知所終，而灣、海峽、河皆以其名名焉。

古繪之灣圖

一六七〇年五月二日，查理二世頒特許之狀，立哈得遜灣公司，以凡水歸此灣者皆屬之——其地三百七十萬方公里，號魯珀特地，當今加拿大三之一。一紙之詔，而私司得半國之土，古今商政之奇，未有若是者也。

阿爾巴尼堡之肆

其法：立堡於河口而不入內地，坐待土人挾皮而至；所易者，毯、銃、釜、刀、煙、酒之屬。海貍之皮為其大宗——歐洲方尚氈帽，一皮之值可易數器。土人恃其貨而漸廢舊業，疫癘隨賈舶而至，天花一作，死者過半。法蘭西之賈深入內陸以爭之，兩司相攻百年，堡壘屢易其主；一八二一年併於西北公司，其勢益張。一八六九年，公司售魯珀特地於加拿大，得三十萬鎊——梅蒂之民不與其議，遂有紅河之變焉。

約克工廠，昔為北土商賈之樞

約克工廠者，其巨鎮也，一六八四年立，二百年間為北土皮貨之總會；今則廢為古跡，惟木構數楹立於荒磧而已。一九三一年丘吉爾鐵路既通，遂為灣中惟一之深水港；然歲通航者纔三月，其利有限焉。

今議

灣濱之邑寥落，丘吉爾、阿爾維亞特、蘭金因萊特、普維爾尼圖克之屬，民各數千而已，皆恃獵漁與遊觀為生。近歲之議二端：一曰冰泮日早，生類之序既亂，土人之獵亦難；二曰西北航道將通，商舶北來，主權與生計之爭，方興未艾。

昔者，一灣之水，開北美皮貨之利，啟數百年商戰之端，且使私司而有半國之土。今其冰日薄，其熊日稀，其航日通；一水之變，而北土之命運繫焉。

書目

• Mancall氏（名Peter C.）《Fatal Journey: The Final Expedition of Henry Hudson》。Basic Books刊諸New York，ISBN 978-0-4650-0511-6。
• Newman氏（名Peter C.）《Company of Adventurers》。Viking刊諸Toronto，ISBN 978-0-6708-0379-8。