人類學者，究寰宇族群之異同，察文明演進之脈絡，猶太史公之志也。《山海經》載殊方異俗，《禮記》敘冠婚喪祭，皆古人觀風問俗之遺蹤。蓋人猿揖別以來，衣冠禮樂、器物技藝，莫非族群應天時、適地理之跡。
西方博物家如利瑪竇著《坤輿萬國全圖》，亦兼錄各邦風物，足見東西方皆有探賾索隱之傳統。近世學科既立，馬凌諾斯基孤舟南海，究原始交換之禮。列維·斯特勞斯剖神話結構，尋思維共通之基。
當今寰球村成，部落儀式化為展演，虛擬祭壇並存於雲端。昔人「禮失求諸野」，今則野禮漸湮，數位人類學方興。然究其根本，仍在明辨「人之為人」，使千載之下猶聞擊壤之聲。
